かんながら

二泊三日間の滞在中、ほとんど寝て過ごしました。

これがまた、よく眠れるのです。

天川村は標高６００ｍにあるのですが、ちょうどその気圧は母親の胎内と同じなんだと、誰かが言っていたように記憶しています。


その数年前に僕に訪れた気づきの体験は、宇宙には自分の意識しか存在せず、あらゆるものはその意識によって生み出されているというもので、いまさら外側に神とか仏とか言われても、どこか子供じみて感じていました。

ですから神社そのものには、ことさら興味を持っていたわけではありません。

ただ、気持ちのいいところだなというのが、初めて訪れたときの感想でした。





帰る日の朝、一度くらいきちんとお参りしようと思い立ち、神社に向いました。

たかだか民宿から徒歩で一分くらいのところでしたが、ちゃんとお参りもしていなかったのです。


社務所のあたりで、先日会った神主が作業着で忙しそうに動き回っていました。

その彼に指示を出している太った神主、はは～ん、あれが噂の宮司だなとすぐに分かりました。

体格も顔つきも、なによりその全身から出ている雰囲気に凄味があります。


二人とも険しい顔つきで忙しそうだったので、そのまま立ち去ろうとしましたが、神主が僕に気づき、宮司に伝えました。

「あそこにいるのが、七福神のプロデューサーの阿部さんです」


すると宮司はピタリと立ち止まって、こちらを振り向くと、一瞬間をおいて急に明るい顔になり、

「そうですか、そうですか、七福神の・・・、そうですか、そうですか」

と言って握手を求めてきました。


そのとき直感したのは、七福神というのがまさかバンド名だとは思わず、自分が初めて七福神の祈祷をした直後に、「七福神のプロデューサー」（なんのこっちゃ）が現れたので、何かの巡り合わせを感じたのではなかろうかということです。


「よう来てくれなさった」


満面の笑顔で握手を求められたので、僕もいちいち説明する気になれずに

「はい、よろしくお願いします」

と言って手を差し出しました。


その日の午後、さていよいよ下山しようと、最後に村の温泉施設に行ったのですが、その湯船に浸かっていたら、いきなりあの宮司が現れたのです。


このあたりのことは「かんながら」に書きましたが、温泉の部分は事実そのままです。


４か月後に大きなお祭りがあって、その準備でとにかく忙しいので、このまま神社を手伝ってくれないかという申し出でした。