かんながら

もしあなたが普段のなっちゃんと会っても、まったく障害には気づかないことでしょう。

むしろ凛としたたたずまいや、誰にでも明るく接する人柄から、魅力的で美しい一人の女性として見えるはずです。

会話も知的で、私たちと何ら変わるところがないのです。


ただ、彼女の場合は何かのきっかけで発達障害の特徴が顔を出します。

通常私たちは、育ってくる途上で場の空気を読むことを覚え、皆が静かにしている時は静かにしようとしますし、ＴＰＯをわきまえることで社会に順応していきます。

人間社会の暗黙のルールを体で覚えていくのですが、彼女の場合は認知機能がうまく働かないことで、自然に習得する事が困難になります。


また聴覚 視覚 触覚 嗅覚が一般の人より過敏なので、私達が何も気にならない事が本人にとっては、ものすごくうるさかったり、辛い事だったりします。


なっちゃんに特に見受けられるのは、いわゆる思いこみの強さのようなもの。

一度思いこんでしまったら、たとえそれが誤解に基づくものであれ、頑として考えを変えることはありません。

たとえば、あの人は私を嫌っているとか、私はダメな人間だとか、そのような思いがリアルな現実としてのしかかってくるのです。

そして自分をとことん追い込んで苦しめていきます。


考えてみればこれらの症状は私たちの中にもあります。

相手の嫌なところを一度でも見てしまうと、その先は相手をそのような人としか見れなくなりますし、おそらくはあらゆる人に対して張っているレッテルは、良いも悪いも含めて、すべて思いこみの産物です。

人は誰にでも様々な面があって、「こういう人」などと決めつけることはできません。


そのようにして見ていくと、精神的な障害者も健常者も、単なる程度の差でしかないということになります。

ただその程度が、社会生活に支障をきたすケースを障害者と呼んでいるのです。

したがって本人自身にも、自分が病気であることへの自覚がないことがほとんどで、なっちゃんも、自分がまるで異常者であるかのようなレッテルを張られるのは耐え難いことでした。




なっちゃんは作業にも熱心で、言われたことには何でも「はい」と元気よく返事をして働いていました。

ところが不幸なことに、この思いこみの強さや感覚過敏が間もなくして現れてきたのです。


スタッフもいい人達で、みんなが気持ちよく働けるように気を配ってくれているのですが、なにぶんその作業場の狭さが、他者との間に保っていたい安全距離を脅かすように思えたのかもしれません。


やがてすぐに

「あの人は私を嫌っているに違いない。みんな私を迷惑がっている。」

と悩むようになり、その兆候はもはや治まることはありませんでした。


あんなに頑張って働いていたのに、ほどなくしてその職場を退職することになります。

天にも昇るような喜びからスタートしただけに、その落胆は私たちの想像を超えるくらい激しいものだったことでしょう。


「ここに勤められないということは、もうどこに行っても勤まるはずがない」

それからの数週間は身動きが取れないほどの暗闇が、彼女を襲い続けました。